Je wil toch eer hebben van je werk? Ik wel, en ik ben heel trots op het feit dat we met dit project een mogelijke bijdrage leveren aan de energietransitie. Bovendien vind ik het gewoon heerlijk om met techniek bezig te zijn. Die fascinatie voor techniek en interesse in hoe dingen werken heb ik al van jongs af aan.

Uiteraard, maar dat hoort erbij. Daar ga je dan gezamenlijk mee aan de slag en dat los je op. De meeste problemen hadden we overigens vooraf al in kaart gebracht, zodat we ze ook vooraf al konden oplossen. We hebben onszelf 6 maanden gegund om een werkend proof of concept te bouwen en als basis hebben de een G3508 generatorset gekozen. We begonnen dus niet met een blanco vel papier. Hierdoor hadden we niet álle vrijheid, maar dit zorgde er wel voor dat je bedenkt hoe je tot een oplossing komt binnen het gestelde kader.

Zeker. Dat maakt het ook zo leuk! Tijdens onze lunchpauze lopen Wim en ik iedere dag een rondje en dan zijn we alleen maar in elkaars hoofd aan het graven. Wat willen we, hoe kunnen we dat voor elkaar krijgen, wat is er nodig, wat is gewenst, etc. Zo zijn we continu ideeën of vraagstukken aan het trechteren tot praktische oplossingen. Vervolgens moeten die oplossingen gerealiseerd worden. Dat betekent installeren, programmeren, dingen bouwen, protocollen ontwikkelen, BHV-collega’s uitleg geven, vergunningen aanvragen en nog veel meer. Het is dus niet alleen techniek, maar ook alles eromheen. Een geweldig proces.

De meeste wel, maar die moeten worden samengebouwd tot één groot, werkend systeem. En dat met een nieuwe brandstof, waar we nog geen ervaring mee hadden en waarbij veiligheid een belangrijk issue is.

Nou, het levert nogal wat uitdagingen op, zowel op technisch vlak als qua protocollen, opslag, etc. Bovendien is veiligheid een issue. Methanol is anders dan reguliere brandstoffen die we kennen. Dit brengt nieuwe uitdagingen met zich mee qua alarmering, systeembewaking en werkwijzen. Eén van de uitdagingen is dat je methanol bijvoorbeeld niet ruikt en niet ziet als het brand, wat totaal andere eisen aan je detectiesystemen stelt dan wat we gewend zijn. Daarnaast moesten we een protocol implementeren waarmee we methanol veilig konden hanteren. De motor daadwerkelijk op methanol te laten draaien brengt uiteraard weer hele andere uitdagingen met zich mee. We moesten de juiste injectie- en ontstekingstiming voor methanol gaan uitvinden en daarop een motormanagement programmeren. Hiervoor hebben we zo’n beetje het hele Cat systeem verwijderd en daar samen met een derde partij onze eigen versie voor ontwikkeld. Daarnaast was het nodig om een besturing met user interface te ontwikkelen om alle aansturingen en verbindingen te realiseren, brandstofaanvoer en -afvoer te regelen en alarmen en beveiligingen af te handelen. Dit alles moest bedacht en gebouwd worden. Dus, al dat soort dingen.

Dat is een initiatief waarin wij als Pon Power in samenwerking met kennisinstellingen, leveranciers, de methanolindustrie, classificatiebureaus en rederijen de mogelijkheden onderzoeken van methanol als brandstof voor schepen. Concreet betekent het dat wij werken aan het ombouwen van een bestaande Cat gasmotor zodat deze op methanol kan draaien. Mijn collega Wim van Sluijs, dé gasmotoren-specialist bij Pon Power, leidt het project. Ik ondersteun op het gebied van elektrische systeembesturing.

Ik werk aan verschillende projecten tegelijk, maar het meest in het oog springende is natuurlijk het Green Maritime Methanol Project.

Zeker! We hebben er een half jaar aan gewerkt. Toen we uiteindelijk de hele proefopstelling perfect hadden en een aantal succesvolle proefruns hadden gemaakt, hebben we de motor goed draaiend gekregen. Uiteindelijk hebben we drieduizend liter methanol verbruikt en veel meetdata gegenereerd. Het doel van de eerste proefstandsessie was het draaiend en onder controle krijgen van de motor op 100% methanol. Dit is gelukt. Uiteraard hebben we ook al een aantal metingen gedaan die we nu gebruiken om verbeteringen aan te brengen, zodat we de volgende keer op de proefstand echt een goed beeld kunnen krijgen van de potentie van methanol als brandstof voor een verbrandingsmotor. Binnenkort hebben we een volgende proef, waarvoor we het systeem op verschillende punten al flink verbeterd hebben en we weer nieuwe data kunnen meten. Een resultaat waar niet alleen Wim en ik heel trots op zijn en wat leeft binnen heel Pon Power.

Houd onze website in de gaten of volg ons op Linkedin.